出口配額可以分為自動出口配額（被動配額）和主動配額。

其中自動出口配額是指出口國家或地區(qū)在進口國家的要求或壓力下，自動規(guī)定某一時期內(nèi)（一般為3年）某些商品對該國出口的限制額。

在限制的配額內(nèi)自行控制出口，超過限制額即不準出口。從實質(zhì)上講這是不得不實行的被動配額，故在u201c自動u201d兩字上加上引號。

u201c自動u201d出口配額制是出口國家或地區(qū)在進口國的壓力和要求下，u201c自動u201d規(guī)定某一時期內(nèi)，某些商品對該國的出口限制，在限定的數(shù)額內(nèi)自行控制出口，超過限額即禁止出口。如在美日汽車戰(zhàn)中，美國采取這種方法迫使日本自動限制對美國出口汽車的數(shù)量。

發(fā)達國家主要是通過u201c自限協(xié)定u201d來限制其它國家的商品出口。u201c自限協(xié)定u201d的條款和內(nèi)容主要包括：規(guī)定在協(xié)定有效期內(nèi)第一年度的出口額和其它各年度的增長率，即配額水平。u201c自動u201d限制出口的商品分類。協(xié)調(diào)各種自限商品限額相互融通使用的權(quán)限。保護條款，即進口國有權(quán)通過一定程序，限制或停止某種造成u201c市場混亂u201d的商品進口。主動配額是指出口國家或地區(qū)根據(jù)境內(nèi)外市場上的容量和其他一些情況而對部分出口商品實行的配額出口。