斯特恩(sturgeon，2001)從組織規(guī)模(organizational scale)、地理分布(geographicscale)和生產(chǎn)性主體(productive actor)三個維度來界定全球價值鏈。從組織規(guī)?？?，全球價值鏈包括參與了某種產(chǎn)品或服務的生產(chǎn)性活動的全部主體；從地理分布來看，全球價值鏈必須具有全球性；從參與的主體看，有一體化企業(yè)(如HPhillips,原IBM等)、零售商(如HSears，Gap等)、領(lǐng)導廠商(如戴爾，耐克等)、交鑰匙供應商(如Celestica，Solectronic)和零部件供應商(如英特爾，微軟等)。他還對價值鏈和生產(chǎn)網(wǎng)絡的概念進行了區(qū)分：價值鏈主要描述了某種商品或服務從生產(chǎn)到交貨、消費和服務的一系列過程，而生產(chǎn)網(wǎng)絡強調(diào)的是一群相關(guān)企業(yè)之間關(guān)系的本質(zhì)和程度。

聯(lián)合國工業(yè)發(fā)展組織的定義最有代表性：全球價值鏈是指為實現(xiàn)商品或服務價值而連接生產(chǎn)、銷售、回收處理等過程的全球性跨企業(yè)網(wǎng)絡組織，涉及從原料采購和運輸，半成品和成品的生產(chǎn)和分銷，直至最終消費和回收處理的整個過程。包括所有參與者和生產(chǎn)銷售等活動的組織及其價值、利潤分配，當前散布于全球的處于價值鏈上的企業(yè)進行著從設計、產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)制造、營銷、交貨、消費、售后服務、最后循環(huán)利用等各種增值活動。