社會壁壘是指以勞動者勞動環(huán)境和生存權利為借口而采取的貿易保護措施。社會壁壘由各種國際公約的社會條款(包括社會保障、勞動者待遇、勞動權利、勞動技術標準等條款)構成，它與公民權利和政治權利相輔相成。社會條款的提出是為了保護勞動者的權益，本來不是什么貿易壁壘，但被貿易保護主義者利用為削弱或限制發(fā)展中國家企業(yè)產(chǎn)品低成本而成為變相的貿易壁壘。