“信用證結算”是當前國際貿易中，使用得最為廣泛的一種結匯方式。它的主要特點是，把原來由進口商履行的“憑單付款”責任，轉由銀行來承擔。即，通常所說的“以銀行信用取代商業(yè)信用”。因為，銀行信用更加可靠、更加穩(wěn)健，而且，銀行的資金也更加雄厚，使得買賣雙方都增加了安全感，從而大大地促進國際貿易的發(fā)展。

    因為有了開證行所作的“付款承諾”，進、出口雙方在與他們相關的銀行打交道時，每一個環(huán)節(jié)都可能得到銀行的資金融通。如，出口商在收到信用證后，可以做“打包貸款”；交單、議付時，可以做“押匯”等。此一資金融通，一定程度上緩解了商人資金周轉的困難，有利于他們的外貿拓展。

    有的進口國存在著“外匯管制”，該國的一切進出口業(yè)務，都要報請當局批準。但是，如果他們開得出信用證，也就意味著該項貿易已經通過外匯管理部門的批準了。

    但是，任何一種結算方式都不可能完美無缺，“信用證結算”也不例外，其主要弱點有：

    （1）由于信用證結算方式是一種純粹的“單據買賣”行為，只要“單證相符”，開證銀行就一定要付款，進口商也一定要“付款贖單”。因而，進口商有可能得到與信用證規(guī)定完全相符的單據，可是并不一定能得到與單據條款完全相符的貨物；

    （2）信用證業(yè)務中，有可能存在欺詐。無良商人利用信用證的上述特點，進行不法活動。如，提供無貨單據、假冒單據等；

    （3）出口商在履行信用證條款時，由于種種原因，造成“單證不符”，導致開證行的拒付；

    （4）開證行和進口商可能無理拒付或無力支付； 報關員培訓

    （5）開證行在開立信用證時，通常向進口商收取一定數目的押金，由于信用證結算的周期較長，該資金被銀行占用；

    （6）信用證的手續(xù)過繁、費用過高；

    （7）開證行可能在信用證中列出一些“軟條款”，使信用證失去了其“保證付款”的功能等等。雖然信用證結算有以上不足之處，但是，由于信用證結算方式，“銀行承擔了第一性的付款責任”，實際上，已經成為現代國際結算影響最大、應用最廣的結匯方式。

    今天，各國經貿交往日趨密切，因此，我們不僅要“學會”這些“游戲規(guī)則”，而且，還要在貿易風浪中，對“游戲規(guī)則”運用“游刃有余”。